湖人在对阵雷霆的比赛中以96-139惨败，整整落后了43分，比赛半场时就显露了明显的实力差异。
从比赛的直接观察来看，防守是两队之间的核心差距。 雷霆的四大持球点亚历山大、杰伦威、米切尔以及麦凯恩，轻松击穿了湖人的防守，湖人的后场组合里夫斯、东契奇、肯纳德和拉拉维亚在面对这种进攻时显得无能为力——湖人若启用人盯人防守，就必然会遭到雷霆的惩罚。
尝试单防并未奏效，湖人只能寻求夹击和联防的方式保住颜面。 然而，雷霆的多特（首节三分球命中率高达100%）和乔（在第三节连续命中三记三分）轻松撕裂了湖人的防线。
虽然湖人在防守策略的选择上似乎是错误的，但根本的问题在于其单防能力根本无法立足，最终他们遭遇了实力更胜一筹的对手的严酷惩罚。
与之形成鲜明对比的是，雷霆在外线的多特、华莱士、亚历山大和杰伦威等人的攻守均衡，防守中几乎没有明显的短板。与此同时，雷霆的夹击、反位和轮转都显得井然有序，纪律性极强。
雷霆的防守能够轻松压制湖人，而湖人对雷霆的防守却无计可施，这反映出双方在防守能力方面的致命差距。
除去防守外，比赛的失衡还与空位三分的命中率有关。
湖人上半场三分球16投只有4中，雷霆的三分命中数则高达9个，而湖人明白自我后场防守的脆弱，尤其是面对亚历山大和杰伦威这样顶级的进攻者，除了夹击和联防以外几乎没有其他选择——多特首节的出色表现，令比赛形势瞬间扭转，而湖人的单防与夹击几乎从一开始就被彻底撕破。
多特高效的三分表现使雷霆提前进入了无敌模式，攻防执行力达到了巅峰，作为卫冕冠军的雷霆，西部第一的地位也显得理所当然。
湖人已经尽力，他们与雷霆在层次上存在显著差距，毕竟两队的防守体系大相径庭。
在这场焦点对决中，作为卫冕冠军的雷霆仅用7分12秒便在攻防两端完全掌握了局势。
雷霆的打法直接而有效，杰伦威紧追里夫斯，亚历山大在半转换时频繁冲击里夫斯，在挡拆中直接针对小里展开疯狂攻击——小里在面对杰伦威和亚历山大时显得毫无抵抗能力，基本被横扫，湖人包夹后却又漏出了空位。
湖人无奈之下必须采取措施为小里保驾护航，只能赌雷霆首发阵容中多特的空位三分命中率。多特首节的发挥（4中4），加上雷霆全队的三分命中率（11中7），使得湖人在防守上陷入困境，无论是单防还是夹击都遭遇了严厉的惩罚。
雷霆的防守组合拳有效限制了东契奇，多特全场负责防守东契奇，采用夹击策略让他无法顺利出手。 雷霆的目标绝对是减少东契奇的出手机会，只让他在高难度的情况下进行强投。
开场后，雷霆的防守展现出强大的压迫感，亚历山大和多特的抢断态度凶猛，非但单兵防守素质高，而且协同轮转也极为默契——夹击、轮转、补位有效结合，形成了完美的团队防守。
在进攻端，雷霆不断平推里夫斯，逼湖人上夹击，而射手们则交出了高效的空位三分——前7分钟，湖人便出现了多达8次失误，其中雷霆抢断7次，攻防两端完美诠释了卫冕冠军的统治力。
雷霆替补的深度同样让人惊叹，依然有米切尔和麦凯恩两个持球点，他们甚至可以在各自休息时段自主接管比赛，继续对湖人施压。
华莱士在替补阵容中作为强力封锁者，直面东契奇，雷霆在对于他的防守中丝毫不给机会——持球一对一的强投，被夹击后的应变能力完全被封杀。
雷霆各个位置的换防弹性极强，替补阵容中更是采用米切尔、麦凯恩这样的持球点，可在亚历山大休息时段稳步扩大优势，领先幅度迅速拉开到了30+。
湖人利用东契奇的挡拆和老詹的背打试图逆转局面，以求吸引夹击找艾顿得分，但在雷霆的防守策略下，捆绑如同噩梦。
亚历山大展现了他作为MVP+FMVP的统治能力，轻松欺负着湖人的后场四人，半场便斩获21分和5次助攻，湖人被迫对他实施夹击，但是却遭遇了雷霆射手们精准的三分攻击。
在下半场东契奇受伤后，湖人试图进行最后的反击，但雷霆依然保持着完美的专注度。
湖人以联防拼尽全力，然而雷霆对此迅速反制，戴格诺特教练适时派上射手以赛亚·乔来打破湖人联防，连续命中三记三分，打击湖人的信心。
湖人在选择防守方式上陷入两难，单防会被亚历山大和杰伦威针对，联防又容易被雷霆射穿。 无论如何选择，代价都异常沉重。
这场比赛正是50场胜利球队与60场胜利球队之间的真实体现，雷霆丝毫不给湖人容错的机会，展现了卫冕冠军应有的执行力。
这一交锋几乎成为季后赛的缩影，湖人的后场防守压力巨大。
在面对拥有强力持球外线核心和射手的球队时，里夫斯、东契奇、肯纳德等人都将成为重点目标，湖人只能寄希望于东契奇的表现和老詹与里夫斯的发挥来寻求突破。
可见，想要挑战卫冕冠军，必须攻防兼备。 如果在防守上有明显短板，季后赛中注定会付出惨重代价。
纵观整个西部，仅有马刺和掘金能真正与雷霆抗衡，而湖人显然不在这个讨论之列。
